去年の四国ツーリングに引き続き、今年も極寒ツーリングを敢行した我々。目的地は岡山県牛窓！　なぜなら比較的近いからです。
外気温５℃という極寒の名に恥じぬコンディションに恵まれ、初っ端からローテンションに陥りつつも出発準備を始めた私の前に、そのマシンはトトトトッと気が抜けるようなサウンドを響かせながら姿を現した。

　　　　　　　　　　　　　　

　　　　……なんか、シールとか箱とかついてるんですけど……

堤　「……（￣□￣；）」

天野　「カスタムです♪(＠ﾟ▽ﾟ＠)」

いや、箱積んどるだけヤン、とツッコミそうになったが、よく見ればクッションらしきものが箱に付いている。

天野　「腰が疲れるんで、背もたれ付けてみました♪(＠ﾟ▽ﾟ＠)」

堤　「背もたれ付けるために箱付けたんか…(￣A￣;;)」

普段、ご近所にしかバイクで出かけない彼に、どデカイ箱＆背もたれが必要なのか？などと野暮なことは言わないことにした。それが天野流カスタムなのだから…
9:00高砂を出発！　国道250号を岡山方向へ向うが、さすが気温５℃の極寒。完全防寒使用のフル装備に身を包んでいても、指先っちょ・足先っちょから止めどなく冷気が入り込んでくる。４０分後、途中合流の平山の待つコンビニに着く頃には、早くも身震いを自分の意思では止められない状態となっていた。
そんな凍える我々を出迎えてくれたのが、今回ｾﾞﾌｧｰ400改→CBR400Fへ買い換えられた平山のマシンである。

　　　　　　　　

　　……なんか、ノーマルと違ってテール上がってるんですけど……

堤　「……（￣□￣；）」

平山　「いや、カスタムだから(*￣∧￣*)」

天野　「あ、自分とカスタム仲間ですね♪(＠ﾟ▽ﾟ＠)」

平山　「お前と一緒にすなっ！！=(怒ﾟДﾟ;)」

などと心温まるやり取りを交わし、我々は再び寒風吹きすさぶロードへと乗り出したのでした。
国道250号の播磨シーサイドロードを快走したのち、国道2号線へスイッチ。岡山ブルーラインに吹く海風に悲鳴を上げつつも、12:30無事に牛窓へ到着。
さー昼食だ！　てことで、今回はキッチンかいぞくさんのえびめしをオーダー。見た目はソバめしみたいなもんか？　と思わせといて、ほのかにカレー風味という味付けに「うまい！」とがっつく我々。大変美味しゅうございました。

　　　
　　　　　【キッチン　かいぞく】　　　　　　　　　　　　　　【えびめし】

腹が適度に膨れたところで、高台にあるミティリニ広場にて「日本のエーゲ海」と謳われる景色を堪能。その風景に感化されたのか、奇妙な撮影会が開催されたのは、ここだけの秘密である。

　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　【ミティリニ広場からの眺め】
　　　　　　　
　　　　　　　　【堤ポージング】　　　　　　　　　　　【平山ポージング】

思い残すことは何もない（訳：寒いから早よ帰ろ）の声が満場一致で採択され、すぐさま帰投することに。岡山ブルーラインにて国道250号線へアクセスし、国道2号線へスイッチ。バイパスを経由し、スピーディーかつセーフティーに15:30高砂へ帰還。
かなり駆け足＆早めの帰還となった牛窓ツーリングでしたが、走行距離１９３ｋと程好いツーリングとなりました。
皆様もバイクでのお出かけの際は、厳重な防寒対策を肝に銘じ、快適？な厳冬バイクライフをお過ごしくださいませ。
　
【おまけ】
　「天野〜柱つかってカッコイイポーズしてみて〜」

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【文章・写真：堤】